19-jarig Sloveens talent wil niet worden vergeleken met Pogacar: "Hoop niet dat wereld me als kopie ziet"

In dit artikel:

De 19‑jarige Sloveense klimmer Jakob Omrzel maakte dit seizoen indruk als U23-renner: in juni won hij de Giro Next Gen (de jongerenversie van de Giro d’Italia) en veroverde hij de nationale titel bij de elites. Die resultaten leverden hem nu al een plek op in de hoofdmacht van WorldTeam Bahrain‑Victorious; de overstap gaat komende winter in.

Ondanks het snelle succes benadrukt Omrzel dat hij zijn ontwikkeling niet wil overhaasten. Na wisselende prestaties — onder meer een teleurstellende Tour de l’Avenir die volgens hem te kort op de baby‑Giro volgde — zegt hij te leren van tegenvallers en kiest hij bewust voor een geleidelijke opbouw richting een lange carrière. “Beter stap voor stap opbouwen dan een stap overslaan en later vallen,” is zijn devies.

Hoewel sommige volgers hem al vergelijken met landgenoot Tadej Pogačar, wil Omrzel vooral zichzelf profileren. Hij zegt wel veel respect te hebben voor Pogačars werkethiek en wil daarvan voorbeelden meenemen in zijn eigen aanpak. Het is nog onduidelijk welke wedstrijden hij in 2026 rijdt; zijn ploegleiding zal hem naar verwachting inzetten in korte etappekoersen om hem rustig te laten doorgroeien.