Adrie van der Poel verrast: "Mathieu moet de Tour overslaan"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft op bijna elk front al grote successen behaald — op de weg, in het veld en ook in het mountainbiken — maar olympisch goud op de mountainbike ontbreekt nog. Zijn vader, oud-wereldtopper Adrie van der Poel, zei in de Tourspecial van Wielerrevue dat een halfslachtige voorbereiding daarvoor niet volstaat: "Als hij echt olympisch kampioen mountainbike wil worden, dan moet je daar volledig voor kiezen."

Adrie stelt een opvallend plan voor: eerst nog één keer volledig inzetten op het wereldkampioenschap op de weg, en daarna een jaar de Tour de France laten schieten om zich helemaal te richten op mountainbike-voorbereiding richting de Spelen. Die offerbereidheid is volgens hem noodzakelijk omdat de mountainbikesport de laatste jaren fundamenteel is veranderd — wedstrijden zijn korter, veel explosiever en technisch zwaarder, waardoor renners vanaf de eerste meter optimaal moeten zijn. Die eisen combineren met een zwaar wegprogramma, inclusief de Tour, zou volgens Adrie steeds lastiger worden.

Voor Mathieu betekent dit een moeilijke afweging: hij is een publiektrekker in de klassiekers en een vaste factor in de Tour, maar als olympisch goud echt het doel is, meent zijn vader dat alleen een alles-of-nietsaanpak kans van slagen biedt. De uiteindelijke beslissing ligt uiteraard bij Mathieu zelf, maar volgens Adrie is een volledige omschakeling de voorwaarde om op Olympisch niveau te kunnen pieken.