Afwezig in de Amstel Gold Race, maar Mathieu van der Poel wordt de hemel in geprezen

In dit artikel:

Na dertig jaar als koersdirecteur van de Amstel Gold Race neemt Leo van Vliet zondag afscheid; zijn opvolger wordt ex‑profrenner Tom Dumoulin. Van Vliet blikt terug op ingrijpende aanpassingen in de Nederlandse klassieker, waarvan hij het verplaatsen van de finish naar de Cauberg en Valkenburg (sinds 2003) als belangrijkste verbetering ziet.

Zijn mooiste herinnering is de editie van 2019, toen Mathieu van der Poel onverwacht uit een achtervolging wegtrekte, het vuile werk deed dat normaal meerdere knechten vergt en vervolgens de sprint won — een ontknoping die wereldwijd werd uitgezonden en Van Vliet veel trots gaf. De grootste teleurstelling was de uitval van 2020: door coronaregels, besloten vlak voor de geplande herfstdatum dat geen publiek toegestaan was, kon de koers uiteindelijk niet doorgaan. Tot slot noteert Van Vliet dat Van der Poel dit jaar niet aan de start van de Amstel Gold Race verschijnt.