Almeida en Matxin twijfelen aan hitteplan Vuelta: 'Bereiken limiet van menselijk lichaam'

In dit artikel:

De extreme hitte in de Vuelta a España leidde tot stevige kritiek bij UAE Team Emirates-XRG. De vijftiende etappe naar Córdoba werd vanwege de hoge temperaturen ingekort tot 110 kilometer. Wout van Aert won, maar meerdere renners reden bewust rustig om gezondheidsproblemen te voorkomen.

João Almeida waarschuwde vooraf dat wedstrijden in zulke omstandigheden de grenzen van het menselijk lichaam kunnen opzoeken. Hoewel de Portugese renner gewend is aan warm weer, heeft hij er in koers juist veel last van. Volgens hem kunnen kleine fouten ernstige gevolgen hebben en moeten renners extra op elkaar letten.

Ploegleider Joxean ‘Matxin’ Fernández vindt het inkorten van de etappe een goede stap, maar onvoldoende. Hij wees erop dat er al renners zijn uitgevallen door hitteberoertes, onder wie Pavel Sivakov. Volgens Matxin had de organisatie ook het tijdstip moeten aanpassen: starten en racen rond drie uur ’s middags, wanneer de hitte het hevigst is, maakt het hitteprotocol minder effectief. Hij pleit daarom voor alternatieve starttijden, ook als televisie-uitzendingen zich daaraan moeten aanpassen.