Axel van der Tuuk droomt bij Euskaltel-Euskadi van Vuelta met Mikel Landa

In dit artikel:

De 25-jarige Axel van der Tuuk maakt indruk in de ZLM Tour. De renner van het kleinere Euskaltel-Euskadi wist in twee opeenvolgende etappes de beslissende waaier te halen, ondanks de extra moeilijkheid dat hij in de hectische koers vaak op zichzelf is aangewezen. Grote ploegen als Lidl-Trek en Red Bull-BORA-hansgrohe kunnen met meer renners voortdurend nieuwe selecties proberen af te dwingen, waardoor Van der Tuuk alert moet blijven en hard moet vechten voor zijn positie.

Van der Tuuk rijdt dit jaar voor het eerst op ProSeries-niveau, nadat hij ervaring opdeed bij de opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike en Metec-Solarwatt. Hij vindt de wedstrijden vergelijkbaar met bekende Nederlandse koersen, maar met een hoger niveau, en merkt dat hij daarin steeds beter mee kan. Bij Euskaltel-Euskadi krijgt hij bovendien veel vrijheid om zijn eigen programma te kiezen en als kopman te rijden. De samenwerking met zijn Spaanse ploeggenoten bevalt hem goed; hij spreekt inmiddels ook de taal.

Zijn belangrijkste doel voor volgend seizoen is deelname aan de Vuelta, mogelijk samen met de nieuwe ploegkopman Mikel Landa. Eerst wil Van der Tuuk in de ZLM Tour nog UCI-punten verzamelen en het seizoen sterk afsluiten. Hoewel hij dankzij zijn Poolse moeder ook voor Polen zou kunnen uitkomen, richt hij zich voorlopig op Nederlandse selecties en blijft hij dromen van een Nederlandse doorbraak.