Bart Lemmen, mogelijk WK-laatste man voor Mathieu van der Poel: 'Je weet dat hij gekke dingen kan doen'

In dit artikel:

Bart Lemmen reist met vertrouwen naar het WK wielrennen voor mannen in Montreal. De renner van Visma | Lease a Bike boekte enkele weken geleden zijn eerste WorldTour-zege in de Ronde van Polen en kreeg daarvoor een contractverlenging van drie jaar. Ook in Canada liet hij een goede indruk achter, al kwam hij in Montreal ten val tijdens een eerdere wedstrijd. Volgens Lemmen bleef de schade beperkt.

In plaats van na de Canadese wedstrijden in Noord-Amerika te blijven, vloog Lemmen terug naar Nederland. Dat deed hij mede vanwege zijn tien maanden oude dochter, maar ook omdat hij thuis beter kan trainen met zijn eigen routes en voeding. Hij verwacht daardoor frisser aan de start te verschijnen. Om de jetlag op te vangen, hield hij een vroeg slaap- en waakritme aan, wat goed aansluit bij de vroege start van de Nederlandse ploeg op zondag.

Lemmen ziet voor zichzelf vooral een dienende rol. Hij wil zo lang mogelijk in de finale blijven en Mathieu van der Poel ondersteunen. Hoewel Nederland in de breedte niet tot de grootste favorieten wordt gerekend, acht Lemmen Van der Poel altijd kansrijk vanwege diens uitzonderlijke klasse en onvoorspelbaarheid. Zelf verwacht hij niet dezelfde waarden te kunnen leveren als jonge toppers zoals Paul Seixas of Isaac del Toro, maar hij wil zijn kopman zo lang mogelijk bijstaan.

Het wordt voor Lemmen zijn tweede WK. Hij wil duidelijk beter presteren dan in Zürich, waar hij naar eigen zeggen niet goed was. De ervaring daar heeft hem wel geleerd hoe belangrijk oplettendheid en voorbereiding zijn, zeker omdat er zonder oortjes wordt gekoerst.

Volgens Lemmen is het parcours in Montreal bijzonder zwaar: de koers kent veel beklimmingen, weinig rust en meerdere opeenvolgende inspanningen waarbij renners voortdurend diep moeten gaan. Na een lange klim volgt een rechte afdaling, waar tegenwind aanvallers weer binnen bereik kan brengen. De sfeer binnen de Nederlandse ploeg noemt hij intussen uitstekend; de renners trainen goed en trekken ontspannen met elkaar op.