Baudin verrast toppers in openingsrit, Van Aert struggelt

In dit artikel:

Alex Baudin (Decathlon CMA CGM) zorgde voor de verrassing in de openingsrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026: de Fransman maakte deel uit van een vroege kopgroep, trok op de beslissende Côte de Rousset weg van zijn medevluchters en soleerde naar de ritzege en de eerste leiderstrui. De etappe van Vizille naar Saint-Ismier bevatte vijf gecategoriseerde beklimmingen, met de Côte de Rousset als belangrijkste hindernis op iets meer dan twintig kilometer van de streep.

In de vroege vlucht zaten onder anderen George Bennett en Clément Braz Afonso; uiteindelijk bleven Bennett, Baudin en Braz Afonso over. Baudin versnelde aan de voet van de Rousset, kwam boven met ruim een minuut voorsprong en wist die marge in de bijna twintig resterende kilometers vast te houden. Het was de grootste zege uit zijn carrière tot nu toe en hij start daarmee als leider in de tweede etappe.

De zware opening eiste ook slachtoffers bij favorieten: Wout van Aert en João Almeida verloren meerdere keren contact op de beklimmingen en raakten bij de tweede schifting definitief op achterstand. Matthew Riccitello knokte zich terug maar stapte later af. In het uitgedunde peloton zette Visma | Lease a Bike het tempo omhoog, waardoor renners als Daniel Felipe Martínez, Tobias Halland Johannessen en Jordan Jegat moesten passen.

Achter Baudin sprintte een groep voor de resterende ereplaatsen; Ramses Debruyne won die sprint voor Léo Bisiaux en Kevin Vermaerke. Kévin Vauquelin en Oscar Onley zaten ook in die groep en pakten daarmee waardevolle seconden op klassementsrijders als Paul Seixas en Isaac Del Toro. Na één etappe heeft Baudin dus al de eerste tik uitgedeeld in deze bergronde.