Belgische crossers Crelan-Corendon, Alpecin-Deceuninck en Pauwels Sauzen spoelen grote EK-ontgoocheling door

In dit artikel:

In Niel stonden op het podium vooral Belgische crossers die net een teleurstellend tot slechte Europese kampioenschap achter de rug hadden, en die prestatiemisser konden ze in deze wedstrijd samen wegspoelen. Laurens Sweeck won de Jaarmarktcross en zei opgelucht te zijn dat hij “diep kon gaan”; in de sprint gaf hij alles en pakte zo zijn tweede zege op rij en zijn vierde overwinning in zes jaar in Niel. Hij bekende nerveus uit de laatste bocht te komen omdat hij liever op kop was begonnen, maar had alsnog voldoende tijd om het recht te zetten.

Niels Vandeputte legde uit dat zijn aanval deels toevallig ontstond toen Michael Vanthourenhout even vastzat achter hem; hij hield een voorsprong maar kon niet genoeg herstellen en verloor op het einde net de aansluiting. Voor Vandeputte was de Niel-prestatie geruststellend na een frustrerend EK waarin hij een “totale offday” kende: hij toonde hiermee dat zijn vorm wel degelijk aanwezig was, maar twee dagen te laat voor het continentale kampioenschap.

Michael Vanthourenhout, die op het EK nog in de top tien eindigde maar daar minder tevreden over kon zijn, kijkt vooral naar het Superprestige-klassement: na Niel leidt hij de reeks. Hij benadrukte dat zulke crossen veel punten kunnen opleveren of kosten, maar dat het nog vroeg is om daar al te veel conclusies uit te trekken en dat hij zich per wedstrijd blijft richten op zijn beste prestatie.

Achtergrond: de Jaarmarktcross in Niel valt traditioneel kort na het EK en is onderdeel van de Superprestige-serie, waardoor resultaten meteen ook invloed hebben op het klassement in deze belangrijke cyclocrosscompetitie.