Ben Turner sprint naar ritzege in Ronde van Polen na door valpartij ontsierde etappe

In dit artikel:

Ben Turner (INEOS Grenadiers) heeft de derde etappe van de Ronde van Polen gewonnen na een pelotonsprint. De rit, die rond 12.30 uur startte, kende een uitdagend parcours met klimmetjes zoals de Przelec Niedzwiedzica en de Przelec Walimska nabij de finish. In de beginfase ontstond een kopgroep van negen renners, onder wie Nederlanders Pepijn Reinderink, Ide Schelling en Belgen Timo Kielich en Fabio Van den Bossche. Ondanks een maximale voorsprong van ruim vier minuten, zette het peloton – geleid door Decathlon AG2R, de ploeg van klassementsleider Paul Lapeira – uiteindelijk de achtervolging in.

Op 20 kilometer van de finish sloeg het noodlot toe tijdens de afdaling van de Przelec Walimska, waar een zware valpartij plaatsvond met betrokkenheid van onder anderen Lapeira, Rafal Majka, Mathias Vacek en Antonio Tiberi. Lapeira, die direct schouderklachten had, verdween uit beeld, terwijl andere renners opkrabbelden. Door de ernst van de valpartij legde de jury de wedstrijd stil met nog 15 kilometer te gaan. Na een pauze werd alleen nog voor de ritzege gekoerst; de tijden voor het algemeen klassement werden bevroren op dat moment.

In de slotfase waren de vluchters geen partij meer voor het ingelopen peloton. Dankzij een perfecte lead-out van INEOS Grenadiers werd Ben Turner op 200 meter van de finish gelanceerd en behaalde hij de overwinning met enkele lengtes voorsprong op Pello Bilbao en Andrea Bagioli. De sprinter Matthew Brennan, gezien als een topfavoriet, werd kort voor de sprint ingesloten en kon niet meestrijden om de zege. De etappe illustreerde zowel de onvoorspelbaarheid van het koersverloop als het risico van zware afdalingen in meerdaagse wielerwedstrijden.