Bijna Pogacar geklopt, maar Ethan Hayter weet nog niet waar hij in 2027 rijdt

In dit artikel:

Ethan Hayter beleeft een moeilijke Vuelta a España. De Brit van Soudal Quick-Step maakte in de eerste week indruk: in de openingstijdrit werd hij op slechts negen honderdsten van de overwinning en de rode trui gehouden en daarna viel hij geregeld aan voor punten in het groen. Door de hitte en hoge luchtvochtigheid is zijn vorm inmiddels sterk verslechterd. Hayter voelde zich de afgelopen dagen ziek en uitgeput, moest vaak bij de ploegauto water halen en zag een deel van zijn medevluchters de koers verlaten. Zelf omschrijft hij zijn optreden vooral als overleven, al knapt hij langzaam op.

De 18e etappe biedt hem een nieuwe kans. In de individuele tijdrit over 32 kilometer ontbreekt Tadej Pogacar, die eerder in de ronde afstapte, waardoor Hayter tot de belangrijkste kandidaten behoort. Hij wil in koers blijven om die mogelijkheid te benutten, voor zichzelf en voor zijn team. Een overwinning zou niet alleen zijn eerste ritzege in een grote ronde zijn, maar ook extra waarde hebben omdat hij nog geen ploeg heeft voor volgend seizoen. Hayter erkent dat één resultaat in de wielersport grote gevolgen kan hebben voor zijn toekomst, ook al vindt hij dat frustrerend.