Bijnaam Toon Aerts doet de wenkbrauwen fronsen: "Hij is geen Wout van Aert, maar..."

In dit artikel:

Toon Aerts stond tijdens de negende etappe van de Giro plots in de schijnwerpers: de Belgische veldrijder zat in een kopgroep met onder anderen Ciccone, Rubio en Ulissi, maar werkte bewust niet mee, tot ergernis van enkele Italiaanse vluchters. Tijdens de Eurosport-uitzending bespraken Jeroen Vanbelleghem en Karsten Kroon Aerts’ klimcapaciteiten; Vanbelleghem zei dat een ritzege alleen mogelijk zou zijn als Aerts zijn krachten had gespaard.

Ex-veldrijdster Loes Sels liet via een bericht weten: "Onderschat Toon Aerts niet" en noemde hem in de crosswereld bij naam als ‘Mister 500’ vanwege zijn vermeende vermogenspieken. Volgens ProCyclingStats is Aerts 1,88 m en 72 kg; dat maakt een inspanning van 430 watt ongeveer 6,0 W/kg. Als Sels’ claim dat Aerts 500 watt kan leveren klopt, komt dat neer op bijna 6,95 W/kg — cijfers die zijn prestatie op de bergschoenen duiden en verklaren waarom wielercommentatoren en fans nu scherp naar zijn data uitkijken.

Kortom: Aerts trekt met zijn veldritachtergrond en vermeende hoge wattages onverwachte aandacht in de ronde, zowel door tactisch rijgedrag in de vlucht als door de discussie over zijn klimvermogen.