Blessures dwingen Picnic-Nederlander noodgedwongen tot pensioen

In dit artikel:

Bram Welten stopt op 29-jarige leeftijd noodgedwongen met professioneel wielrennen. De Nederlander kwam door aanhoudende blessureproblemen het afgelopen jaar niet meer in actie voor Picnic PostNL en ziet in dat verdergaan op het hoogste niveau niet langer mogelijk is. Daarmee komt na negen jaar een einde aan zijn profloopbaan.

De problemen begonnen bij de Classic Brugge-De Panne in 2025. Wat eerst een gewone blessure leek, leidde volgens Welten tot meer dan een jaar vol onderzoeken en consulten. Uiteindelijk bleek een klein botdeel van zijn vijfde lendenwervel (L5) te zijn afgebroken. Dat bleef tijdens het fietsen pijn veroorzaken en maakte een terugkeer onmogelijk.

Welten werd prof in 2017 bij Fortunéo-Samsic, reed vervolgens voor Groupama-FDJ en kwam in 2024 bij dsm-firmenich, het huidige Picnic PostNL, terecht. Hij gold als een sterke sprinter en won in 2021 de Tour de Vendée, zijn enige profzege. Daarnaast was hij een belangrijke sprintknecht voor Arnaud Démare en hielp hij vorig jaar Casper van Uden naar de winst in een Giro-etappe.

Hoewel Welten liever op een andere manier afscheid had genomen en denkt dat er nog meer in zijn carrière zat, zegt hij met trots en dankbaarheid terug te kijken. Wat zijn volgende stap wordt, is nog onbekend. Hij wil zich nu richten op een nieuw hoofdstuk buiten de professionele wielersport.