Bondscoach De Knegt gelooft ondanks startpositie Van der Poel in wereldtitel: 'Maakt het eigenlijk wel leuk'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel probeert zondag in Val di Sole wereldkampioen mountainbike te worden. Zijn grootste nadeel is de startpositie: omdat hij in Italië geen Short Race kon rijden, begint hij vanaf de vijfde startrij. Daardoor is hij afhankelijk van een goede start en geluk om snel op te schuiven. Het parcours wordt bovendien op sommige plaatsen smal, waardoor hij achter andere renners kan vast komen te zitten.

Bondscoach Gerben de Knegt heeft ondanks die handicap vertrouwen in Van der Poels kansen. De Nederlander werd vorige week in Les Gets tweede vanaf de tweede startrij en liet daar zien dat hij opnieuw het niveau heeft om voor de medailles te strijden. Zijn techniek verbetert volgens De Knegt snel, al heeft hij een achterstand op renners die het hele jaar mountainbiken. Adrien Boichis, die Van der Poel in Les Gets versloeg, en Tom Pidcock behoren eveneens tot de favorieten. Of Van der Poel na een zware inhaalrace nog genoeg kracht overhoudt voor goud, blijft onzeker.