Bondscoach De Knegt weet: 'Dingen moeten goed vallen' voor Van der Poel dankzij startpositie

In dit artikel:

Mathieu van der Poel probeert zondag in Val di Sole opnieuw wereldkampioen mountainbike te worden, maar staat voor een lastige opdracht. De Nederlander start vanaf de vijfde startrij, omdat hij in Italië niet zoals vorige week in Les Gets via de Short Race een betere uitgangspositie kon bemachtigen. Volgens bondscoach Gerben de Knegt kan Van der Poel met een goede start en wat geluk snel opschuiven, al kost een inhaalrace extra kracht.

Van der Poel bewees vorige week in Les Gets dat hij ondanks zijn beperkte mountainbike-ritme om de medailles kan strijden: hij werd daar tweede, achter Adrien Boichis. Ook Tom Pidcock behoort in Val di Sole tot de concurrenten en start vanaf dezelfde rij. Boichis geldt als topfavoriet.

De Knegt ziet dat Van der Poel technisch vooruitgaat. Zijn kwaliteiten zijn volgens de bondscoach nog altijd aanwezig, maar na een periode zonder mountainbikewedstrijden moet hij opnieuw ritme opbouwen. De smalle baan maakt inhalen moeilijk en de koplopers zullen niet wachten. Of Van der Poel na zijn opmars nog genoeg energie overhoudt voor goud, hangt daarom af van zijn start, het koersverloop en een flinke dosis geluk.