Bondscoach Pauwels kent dé reden waarom zege Van Aert in Parijs-Roubaix zo veel impact had

In dit artikel:

Wout van Aert’s zege in Parijs‑Roubaix was het meest opvallende moment van het voorjaar en riep een ongekende emotionele reactie op, zegt bondscoach Serge Pauwels. In een sprint versloeg Van Aert wereldkampioen Tadej Pogačar en veroverde zo eindelijk de felbegeerde kasseiklassieker. Pauwels, nog steeds onder de indruk twee weken later, merkt op dat de steun van publiek en collega’s uitzonderlijk was: "Ik heb zelden meegemaakt dat er zo werd meegeleefd met een overwinning."

De overwinning betekent voor Van Aert meer dan één zege: het haalt druk weg na jaren van pech en talrijke tweede plaatsen in de grote klassiekers en kampioenschappen. Vooral het moeilijke 2024 — met zware valpartijen in Dwars door Vlaanderen en later in de Vuelta — maakte de triomf extra belangrijk. Doordat hij nu die kassei op zak heeft, kan Van Aert volgens Pauwels vrijer en zonder terughoudendheid aan komende wedstrijden deelnemen, wat zijn loopbaanperspectief en gemoedstoestand ten goede komt.