Bondscoach vindt De Lie "onbegrijpelijk", cijfers geven hem helemaal gelijk

In dit artikel:

Arnaud De Lie worstelt opnieuw met zijn voorjaar: de Lotto-Intermarché-kopman kende teleurstellende resultaten in de klassieke periode met onder meer een opgave in Kuurne-Brussel-Kuurne, Dwars door Vlaanderen en Parijs‑Roubaix en een 62e plaats in de Omloop Het Nieuwsblad. Toch waren er ook lichtpunten: zesde in de Clasica de Almería, een tweede plaats in de derde etappe van Tirreno‑Adriatico en een vierde plek in In Flanders Fields.

Het patroon van slechte voorjaarsprestaties gevolgd door sterke nazomerprestaties zet zich voort. Vorig jaar scoorde De Lie zes zeges in augustus en september, waaronder de eindzege in de Renewi Tour. Over de afgelopen drie seizoenen behaalde hij 24 overwinningen, waarvan slechts negen in de eerste zes maanden van het jaar; twaalf van die zeges vielen in augustus en september — een opvallende concentratie.

Bondscoach Serge Pauwels noemt die wisselvalligheid moeilijk te verklaren: "Hij evolueert van een van de mindere renners in het voorjaar naar bijna de beste ter wereld in het najaar", zei hij en noemde het bijna onbegrijpelijk dat men geen oorzaak vindt voor de terugval in het voorjaar.

De Lie staat aan het einde van zijn contract bij Lotto‑Intermarché en zit nu aan zijn vijfde seizoen bij de Belgische formatie. Dat roept vragen op over een mogelijk vertrek, omdat binnen de ploeg weinig lijkt te veranderen terwijl zijn voorjaarsprestaties stagneren. Vooralsnog blijft onduidelijk of een nieuwe omgeving of andere aanpak nodig is om het patroon te doorbreken.

Op 3 mei kan De Lie in eigen regio mogelijk een eerste seizoenszege pakken in de Famenne Ardenne Classic; hij won die wedstrijd al in 2023 en 2024. Voorlopig blijft het afwachten of hij daar het omslagpunt vindt of dat het seizoen opnieuw in het najaar tot bloei komt.