Brent Copeland: "Scheelde slechts dagen of Jayco AlUla had niet meer bestaan"

In dit artikel:

Jayco AlUla en Liv AlUla Jayco ontsnapten vorige week nipt aan een financiële afgrond nadat beide teams niet op de voorlopige UCI-lijst met volledige licentie-aanvragen voor de WorldTour vanaf 2026 stonden vanwege het ontbreken van een bankgarantie. Teammanager Brent Copeland loste de problemen afgelopen donderdag op, waarna renners en staf vrijdag het verlossende bericht kregen dat de ploeg de tweede UCI-deadline van maandag 3 november zou halen en dat de garanties rond waren. Daardoor zijn geruchten over een opheffing van de ploeg van tafel.

Copeland, zelf Zuid-Afrikaans, zegt dat het slechts om dagen scheelde en prijst de steun van de UCI tijdens de crisis. Wettelijk hadden renners en medewerkers vrijelijk naar andere teams mogen uitkijken toen de ploeg ontbrak op de voorlopige lijst, maar vrijwel iedereen bleef trouw aan het team, aldus Copeland. Hij sloot uiteindelijk overeenstemming over budget en bankgarantie met sponsoren Giant, AlUla en eigenaar Gerry Ryan.

Die afspraken geven de ploeg financiële zekerheid voor de komende WorldTour-cyclus: alle drie sponsorcontracten lopen tot eind 2028. Sportief kijkt Copeland verder naar de samenstelling van de selectie; momenteel zijn 26 renners onder contract en verwacht hij uit te komen op ongeveer 29 coureurs. De resterende plekken wil hij invullen met renners die zowel Michael Matthews kunnen ondersteunen als zelfstandig UCI-punten kunnen binnenhalen in diverse koersen.