Complete gekte rond Adne van Engelen in Langkawi, Arvid de Kleijn herstelt van ziekte

In dit artikel:

Matteo Malucelli won de vierde etappe van de Tour de Langkawi, maar de echte show speelde zich af rond het Terengganu Cycling Team — de Maleisische continentale ploeg waarvoor de Nederlander Adne van Engelen rijdt. In de thuishaven Kuala Terengganu ontvouwde de ploeg zich voor eigen publiek: het team heeft vlakbij het media- en rennershotel een klein museum en de supporters verzamelden massaal langs het parcours met spandoeken en fotowensen. Van Engelen had de mediabijeenkomst zelf geregeld om het gezicht van de ploeg te tonen; hoofdsponsor is de deelstaat Terengganu, die met name wielrennen in de regio wil stimuleren.

Nationaal kampioen Muhammad Rosli animeerde de etappe door vrijwel de hele dag in de aanval te rijden; pas enkele kilometers voor de finish werd hij teruggepakt. Zijn ploeggenoten Mohamad Izzat en vedette Mohd Harrif Saleh reden nog naar plaatsen in de top 15 — Saleh is in Maleisië een echte publiekslieveling met meerdere eerdere etappezeges. De ploegstrategie — vroeg in de ontsnapping zitten en vervolgens proberen te sprinten met de snelle mannen — sloeg aan, wat Van Engelen goed stemt richting de koninginnenrit naar Fraser’s Hill.

Arvid de Kleijn was opnieuw de beste Nederlander in de uitslag, maar kwam niet aan bij de beslissende sprint. Hij vermoedt dat ziekte en een nachtelijke uitputting, mogelijk door opkruipende nattigheid tijdens eerdere etappes, hem parten speelden; in de slotfase zat hij te veel ingesloten en vond geen opening meer. De Kleijn hoopt snel te herstellen en terug te keren voor de volgende sprints.