Cruciaal keerpunt voor Van der Poel? "Roodhooft was boos op hem, hij liep te vloeken en te tieren"

In dit artikel:

De samenwerking tussen ploegmanager Christoph Roodhooft en wielerster Mathieu van der Poel levert al jarenlang topresultaten op, maar volgens journalist Thijs Zonneveld was het WK van 2022 een kantelpunt. Zonneveld zegt dat de nasleep van het hotelincident in Australië leidde tot felle gesprekken binnen Alpecin‑Deceuninck, waarbij hij zelf getuige was van Roodhoofts woede en confrontatie met Van der Poel. Volgens hem veranderde die confrontatie de manier waarop de renner door zijn omgeving werd benaderd en had het grote invloed op zijn loopbaan.

De ploeg en Van der Poel zelf geven een minder dramatisch beeld: eind 2023 zei Van der Poel dat de gesprekken meevielen. Zonneveld erkent dat zijn verslag wrijving veroorzaakte, maar houdt vast aan het belang van wat er toen besproken werd voor de sport in het algemeen. Hij complimenteert verder Van der Poel met zijn natuurlijke optreden voor de camera’s en wijst op de duidelijke afscherming door Alpecin‑Deceuninck: de ploeg regelt rust en mediabegeleiding. Die gebalanceerde aanpak — minder prikkels buiten koers, meer focus en herstel — draagt volgens Zonneveld bij aan Van der Poels grote overwinningen, waaronder driemaal de Ronde van Vlaanderen en driemaal Parijs‑Roubaix.