De Cauwer onthult grootste voldoening van een ploegleider en dat is zeker niet achter Evenepoel rijden

In dit artikel:

José De Cauwer, ex-ploegleider en tegenwoordig commentator bij de Tour Auvergne-Rhône-Alpes voor de VRT, blijft het wielrennen intens volgen en beantwoordt ook kijkersvragen tijdens de uitzendingen. De Cauwer is bekend van zijn jaren als directeur sportif — onder zijn leiding won Greg LeMond in 1989 de Tour de France — en brengt die ervaring deze week weer in beeld.

Een kijker vroeg welke ploeg hij nu zou willen leiden. De Cauwer noemde geen specifieke formatie, maar sloeg duidelijk een andere toon aan dan de topteams rond sterren als Tadej Pogačar: hij heeft voorkeur voor een rol waarbij je met een underdog kan verrassen. Volgens hem geeft het meeste voldoening het voorbereiden van renners op wedstrijden die anderen niet verwachten te winnen, en het uitdenken van tactieken die tot zulke verrassende zeges leiden.

Over tijdritten zei De Cauwer dat het begeleiden van een rijdende supertijdritter zoals Remco Evenepoel weinig uitdaging zou bieden; het is logisch dat de beste tijdrijder vaak wint. Tegelijk gaf hij wel respect voor de intensieve voorbereiding die zo’n overwinning vergt en noemde hij de rol van specialisten zoals Klaas Lodewyck.

Tot slot merkte De Cauwer op dat het vak van ploegleider veranderd is: tegenwoordig hebben persoonlijke coaches van renners veel invloed, wat de traditionele taken en beslissingsruimte van de ploegleider beïnvloedt.