De Cauwer open over het kopen van koersen en het domme aan het niet inhalen van Van der Poel

In dit artikel:

In aanloop naar de Ronde van Vlaanderen lichtte ex-bondscoach José De Cauwer de dramatiek rond Mathieu van der Poel in de recente E3 Saxo Classic toe: Van der Poel ontkwam nipt aan een inhaalactie van een achtervolgende groep. Volgens De Cauwer speelde ook een oude praktijktintje mee — Johan Museeuw zou een geldbedrag hebben aangeboden aan de zwakste renner in de achtervolging om een sprint te forceren — iets wat hij karakteriseert als behorend tot een vroeger tijdperk van het wielrennen. De Cauwer nuanceert echter dat je "geen koers koopt, je koopt diensten": renners die kunnen winnen zullen zich niet laten kopen, maar er kan wel sprake zijn van vergoedingen binnen een groep. Presentatrice Fatma Taspinar merkte op dat zulke afspraken in een vrouwenwedstrijd direct als slecht koersgedrag bestempeld zouden worden; De Cauwer erkent die kritiek, maar wijst ook op rationele verklaringen binnen de groep: men stopt soms met trappen omdat men denkt de aansluiting te hebben of omdat iemand als Florian Vermeersch liever op Mathieu gunt. Bovendien voelde Vermeersch volgens De Cauwer de sprintkracht van Per Strand Hagenes, wat zijn keuzes beïnvloedde. Feit blijft dat de E3 Saxo Classic van 2026 nu definitief op het palmares van Van der Poel staat.