De Lie grijpt fenomenale ritzege in Tour de Wallonie

In dit artikel:

Arnaud de Lie won op spectaculaire wijze de vierde etappe van de Ethias-Tour de Wallonie. De rit van Dison naar Eupen werd beslist op een steile slotstrook van ongeveer 500 meter aan bijna tien procent: een uitgelezen finale voor explosieve renners. In regenachtige omstandigheden ontstond vroeg een omvangrijke kopgroep met onder anderen Pim Ronhaar, Théo Demarcin en Jonah Killy; die aanvallers bouwden een voorsprong van meer dan drie minuten op. Op de Côte de la Ferme Libert dunde de kopgroep uit en Ronhaar probeerde er met Samuel Flórez vandoor te gaan, maar het peloton—onder controle van Netcompany INEOS—bracht de vluchters ruim twintig kilometer voor de streep terug.

In de finale plaatste de Amerikaan Riley Sheehan een sterke soloaanval en leek op weg naar de zege. Laurence Pithie liep echter mechanische pech, vocht zich knap terug en zette de achtervolging in, zonder Sheehan te kunnen grijpen. Net toen Sheehan de overwinning bijna zeker leek te hebben, dook Arnaud de Lie onverwacht op uit het peloton. De Belgische kampioen had zich perfect gepositioneerd, passeerde eerst Pithie en schoot vervolgens met een verwoestende inspanning voorbij Sheehan op enkele meters voor de finish. De Lie eindigde uitgeput op het natte wegdek.

Voor Sheehan was het een pijnlijke ontknoping: hij verloor de ritzege in extremis, maar zijn tweede plaats was voldoende om de leiderstrui in het algemeen klassement over te nemen. De ritzege van De Lie is een opvallende reactie na enkele mindere dagen en bevestigt zijn status als een van de grote Belgische talenten van zijn generatie.