De Lie komt met onwaarschijnlijke uitleg waarom hij vroeger opstapt in de Giro

In dit artikel:

Arnaud De Lie, de Waalse renner van Lotto–Intermarché, won zondag de Famenne Ardenne Classic — zijn eerste zege van het seizoen — en reist daarmee vol vertrouwen naar de Giro d’Italia die eind deze week van start gaat. Zijn deelname aan de Italiaanse ronde is echter van korte duur gepland: het team liet eerder al weten dat De Lie alleen in de eerste drie tot tien dagen actief zal zijn en daarna kan uitstappen als er geen kansen meer zijn.

In een interview met La Dernière Heure licht De Lie die vroegtijdige exit toe. Hij zegt zich niet tegen de beslissing van zijn ploeg te willen verzetten, maar noemt ook een persoonlijke reden: hij wil per se deelnemen aan de Tour de Wallonie (1–5 juni). Die wedstrijd loopt onder meer door zijn provincie en bevat een ritfinish in zijn gemeente Vaux-sur-Sûre; de koers passeert zelfs langs zijn ouderlijk huis. “Ik ben een patriot en hou erg van mijn provincie,” aldus De Lie, die deze unieke kans voor familie en supporters niet wil missen.

De keuze roept gemengde reacties op: sommigen vinden het vreemd dat een renner zonder duidelijk sportief motief een grote ronde vroegtijdig beëindigt, anderen tonen begrip voor het belang van een thuiswedstrijd. Onmiskenbaar zal De Lie in Wallonië als kopman en lokale held worden ontvangen.