De 'Track Cycling Challenge'(UCI class-1)

In dit artikel:

In het Tissot Velodrome in Grenchen staat alles klaar voor de tiende editie van de Track Cycling Challenge, een internationaal baanwielerevenement dat plaatsvindt op vrijdag 12 en zaterdag 13 december. De organisatie wordt geroemd om het sportieve niveau en de verzorgde communicatie. Aan de start verschijnen renners uit ongeveer twintig landen — van Groot-Brittannië en Frankrijk tot Trinidad en Tobago, de Verenigde Staten en gastland Zwitserland — waarbij ook meerdere Nederlandse sprinters meedoen.

Het tweedaagse programma bevat zowel elite- als juniorwedstrijden. Vrijdag (09.30–22.00) ligt de nadruk op het damesomnium; daarnaast staan elimination, puntenkoers, scratch en madison op het programma voor de heren. Voor junioren worden vrijwel dezelfde disciplines verreden (behalve madison), plus de herensprint en de dameskeirin. Zaterdag wisselen de rollen: het herenomnium (elite en junior) staat centraal, de dames rijden die dag de endurance-afstanden, en bij de sprints wordt de keirin voor vrouwen en de sprint voor mannen afgewerkt.

De startlijsten tellen veel namen uit de sprintwereld, onder wie de Surinaamse Jair Tjon En Fa en een internationale mix van Slovenen, Polen, Tsjechen, Fransen, Britten, Scandinaviërs en anderen. Bij de vrouwen is de terugkeer van Nicky Degrendele opvallend: zij keert na haar zwangerschapsverlof terug in de sprintselectie. Ook bekende namen uit Groot-Brittannië, Frankrijk, Polen, de Verenigde Staten en Oekraïne staan op de deelnemerslijst.

De Track Cycling Challenge fungeert niet alleen als podium voor scherpe duels op de baan, maar ook als belangrijk meetmoment voor renners en teams richting seizoenhoogtepunten.