Debutant Mathieu van der Poel zet, na de nodige acrobatiek, Omloop Nieuwsblad naar zijn hand

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft zaterdag zijn eerste wegwedstrijd van het seizoen meteen omgezet in een overwinning: hij won Omloop Het Nieuwsblad. Het was zijn debuut in deze klassieker en hij pakte de zege op karakteristieke wijze door solo weg te rijden na een reeks scherpe fases en spannende momenten.

De koers in Vlaanderen kende een vroege vlucht en meerdere aanvallen; in de finale werd het harde werk verder aangewakkerd door onder anderen Kasper Asgreen, waarna Van der Poel uiteindelijk alleen verder reed. Het publiek langs het parcours keek bewonderend toe terwijl de Nederlander, die juist die uitdagende situaties zoekt, zijn typische combinatie van power en durf etaleerde.

Rivalen zoals Wout van Aert speelden een rol in de dynamiek van de wedstrijd, maar Van der Poel maakte het verschil met timing en agressief rijden. Voor hem is de zege niet alleen een kortstondig succes: het is een krachtige openingsverklaring van zijn voorjaarscampagne in de kasseienklassiekers.