Deceptie in Waregem, verlossing in Siena en explosie op Montmartre: het jaar van Wout van Aert
In dit artikel:
Wout van Aert won in 2025 slechts twee koersen, maar bleef een bepalende figuur in het profpeloton door zowel teleurstellingen als spectaculaire overwinningen te leveren. Zijn seizoen kende scherpe contrasten: van een pijnlijke nederlaag in Vlaanderen tot momentopnames van absolute klasse in de grote rondes.
Op 2 april leek Dwars door Vlaanderen voor Visma | Lease a Bike binnen handbereik toen de ploeg met drie man richting Waregem sprintte. Van Aert kreeg de sprinttoets toebedeeld, maar werd verrassend verslagen door Neilson Powless. De nederlaag viel zwaar bij ploeg en publiek; Van Aert nam oprecht verantwoordelijkheid en zei: “Ik maakte de call om te gaan sprinten, het is mijn fout.” De ontgoocheling toonde zijn sportieve karakter en leiderschap, ook in nederlaag.
Zijn allereerste Giro d’Italia bood vervolgens verlossing en bevestiging. Na een moeizaam begin door ziekte — met een tweede plaats in de openingsrit als bemoediging — kwam zijn hoogtepunt in de negende etappe naar Siena. In een spectaculaire gravelrit holde Van Aert mee met de aanvallende Isaac Del Toro, hield vol en klopte hem op het Piazza del Campo. Die ritzege legde twijfelaars het zwijgen op en gaf hem duidelijk zelfvertrouwen. Verder in de Giro speelde hij een cruciale ondersteunende rol: in de beslissende bergrit naar Sestrière zette hij zich in voor ploegmaat Simon Yates en hielp hij met zijn kopwerk Yates naar de eindzege.
In de Tour de France was Van Aert grotendeels tweede viool — de vorm ontbrak om continu topresultaten af te dwingen — maar ook daar leverde hij een onvergetelijk moment. Op de slotdag, op de kasseienklim door Montmartre richting Parijs, produceerde hij een allesverpletterende aanval. Hij liet gele trui Tadej Pogačar achter zich, kwam solo over de top en soleerde naar de ritwinst in de Franse hoofdstad.
Samengevat: weinig zeges op papier, maar grote invloed op het verloop van wedstrijden. Van Aert combineerde sportieve nederigheid met momenten van pure klasse, van teleurstelling in Vlaanderen tot heroïek in Siena en Parijs — en bevestigde daarmee zijn status als veelzijdige kopman binnen Visma | Lease a Bike.