Derde etappe Tour of Holland loopt in de soep: renners stoppen door onveilige taferelen, koers geannuleerd

In dit artikel:

De koninginnenrit van de Tour of Holland, geplanned voor vrijdag 17 oktober tussen Sittard (start Tom Dumoulin Bikepark) en finish in Watersley over 149 km, is voortijdig beëindigd nadat het peloton zichzelf tot stilstand bracht wegens onveilige situaties. Kort na de start stopten de renners en werd de koers geneutraliseerd; na overleg tussen renners, ploegleiders en jury besloot de organisatie de etappe niet te hervatten.

De directe aanleiding waren meerdere auto's die het parcours opreden ondanks stoptekens van vrijwillige verkeersregelaars en motorbegeleiders. De wedstrijd wordt gereden zonder politiebegeleiding en vertrouwt op vrijwilligers om verkeer te regelen; die opzet bleek onvoldoende toen bestuurders de aanwijzingen negeerden. Wegens het feit dat de veiligheid van de renners niet gegarandeerd kon worden, reden de ploegen geneutraliseerd terug naar de start en annuleerde de organisatie de etappe, met excuses aan de renners.

Journalist Thijs Zonneveld en de eigenaar van BEAT Cycling brachten informatie over de gang van zaken naar buiten; de organisatie bevestigde later in een verklaring dat een tegemoetkomende auto twee keer was stilgezet maar daarna alsnog het stopteken negeerde, waarna renners weigerden verder te koersen. De beslissing markeert een anticlimax voor de heuvelachtige etappe die bedoeld was om verschil te maken in het algemeen klassement en zet de veiligheidscapaciteit van het evenement ter discussie.