Deze drie crossen maken kans op rentree Van der Poel

In dit artikel:

Mathieu van der Poel houdt zijn rentree in het veldrijden nog uit de openbaarheid, maar de contouren van zijn comeback worden duidelijker. Na zijn wereldtitel op de mountainbike in september trok hij zich terug: geen wedstrijden, weinig sociale media, vooral trainen. Ploegleider Christoph Roodhooft meldde aan Sporza dat Van der Poel “een goede vakantie achter de rug heeft” en nu “volop traint richting zijn crosscampagne”.

Het precieze wedstrijdprogramma maakt Alpecin‑Deceuninck pas eind november openbaar tijdens de officiële WK‑presentatie in Hulst, maar het is duidelijk dat Van der Poel mikt op topvorm voor het wereldkampioenschap in eigen land. Net als eerdere seizoenen zal hij waarschijnlijk niet vóór december weer starten; historisch gezien begint hij pas halverwege de maand aan zijn crossprogramma. Vorig seizoen stonden er tussen Zonhoven en het WK in Liévin elf crossen gepland, maar een val in Loenhout bracht een hapering — desondanks pakte hij daarna wel bijna alle overwinningen, inclusief het goud.

Als eerste kans voor zijn rentree worden het weekend van 13/14 december (Urban Cross Kortrijk of Namen) genoemd, maar insiders geven meer kans aan het drukke drieluik 20–22 december: Antwerpen, Koksijde en Hofstade. Hofstade hoopt op het eerste Van Aert–Van der Poel‑duel; Antwerpse en Koksijdse omlopen met veel zand passen ook goed bij zijn rijstijl. Zodra Van der Poel weer aan de start verschijnt, zal het veldritseizoen echt van start gaan.