Deze koers wil Tim Merlier koste wat het kost winnen: "Dat is een doel"

In dit artikel:

Tim Merlier (Soudal Quick‑Step) werd gisteren tweede in de openingsrit van de Baloise Belgium Tour, nipt achter Biniam Girmay. De uitslag onderstreept zijn vorm: na een winter met knieproblemen begon Merlier pas op 22 maart weer in de GP Jean‑Pierre Monseré aan het seizoen en bouwde sindsdien belangrijke overwinningen op, onder meer in de Scheldeprijs, de Ronde van Limburg en drie ritten in de Ronde van Hongarije.

Hij werkte daarna een hoogtestage af om scherp te staan voor de Tour de France, maar zegt vooral wedstrijdrust nodig te hebben; hij wil in koersen bevestiging vinden en hoopt dat de Baloise Belgium Tour hem helpt die ritmiek terug te krijgen. Tegelijkertijd blijft het Belgisch kampioenschap in Brasschaat een concreet doel: Merlier won de driekleur al in 2019 (Gent) en 2022 (Middelkerke) en ambieert een derde titel. De tweede plaats in deze openingsrit is een aanzet, maar Merlier zoekt nog consistentie richting zijn grotere doelen dit seizoen.