Deze renner gelooft in een stunt en vreest grootheden Van der Poel en Pogacar absoluut niet

In dit artikel:

Michael Matthews (35, Jayco AlUla) geeft openlijk aan dat hij niet tevreden is met een ereplaats in de grote klassiekers: hij wil winnen. De Australiër, al eens tweede in Milaan‑Sanremo, podium in de Amstel Gold Race, topvijf in Luik‑Bastenaken‑Luik en top tien in de Ronde van Vlaanderen, zegt in In De Leiderstrui dat hij niet naar La Primavera komt om voor de tweede of derde plek te rijden.

Dat betekent dat hij zich in zijn opdrachten zal moeten meten met renners als Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar, die de voorbije jaren vaak de koers beslissen — onder meer in Milaan‑Sanremo 2025, toen ze vroeg in de finale alles openbraken. Matthews erkent hun klasse maar gelooft dat ze te kloppen zijn: dominantie betekent niet feilloosheid, aldus de ervaren sprinter-klassieker specialist.

Mogelijk put hij vertrouwen uit recente verrassingen in het peloton, zoals Cecilie Uttrup Ludwig/Skjelmose (artikel vermeldt Skjelmose) die in de Amstel Gold Race toppers terugdrongen, een resultaat dat volgens Matthews of anderen hoop geeft dat ook de allergrootsten kwetsbaar zijn. Kortom: Matthews zoekt niet meer naar een ereplaats maar naar een echte zege in de grootste eendaagse koersen.