Dumoulin had 'eerlijk gezegd niet verwacht' dat Vingegaard zo goed zou worden en heeft 'hoge verwachtingen' van Ayuso

In dit artikel:

"Ik ben blij dat ik geen wielrenner meer ben", zegt Tom Dumoulin over zijn keuze om in 2022 te stoppen met professioneel rijden. De 34-jarige Maastrichtenaar volgt de sport echter nog intensief en analyseert de ontwikkeling van het peloton: waar vroeger veel op gevoel ging, ziet hij nu een sterk wetenschappelijke aanpak en een niveau dat fysiek zwaarder is dan ooit. Dat verklaart ook zijn opluchting dat hij niet meer dag in dag uit op dat extreem hoge niveau hoeft te presteren.

Dumoulin fietst nog een paar keer per week, vooral in de zomer, maar richt zich meer op hardlopen en andere sporten zoals padel. Recent leverde hij een opvallende prestatie op de Marathon van Amsterdam en hij hoopt ooit de Marathon van New York te lopen. Hij benadrukt dat hij wel fitter kan worden maar niet de ambitie heeft terug te keren naar topsporttrainingen om persoonlijke tijden met tientallen minuten te verbeteren.

Terugkijkend op zijn rennerscarrière bespreekt Dumoulin oude ploegmaten en hedendaagse vedetten. Hij reed in 2020 een grote ronde samen met Jonas Vingegaard en was verrast door de ontwikkeling die de Deen doormaakte; Vingegaard’s sprong naar de absolute top noemt Dumoulin indrukwekkend. Tegelijkertijd plaatst hij Tadej Pogačar op een voetstuk wat betreft prestaties: Pogačar’s dominant aanvallen kunnen wedstrijden al vroeg beslissen, iets wat Dumoulin indrukwekkend maar soms ook minder spannend vindt voor toeschouwers.

Wat Spanje betreft ziet Dumoulin traditie en potentieel, al mist het land de generatie grote namen van tien jaar geleden. Zijn vertrouwen gaat uit naar Juan Ayuso: een groot talent dat nog moet groeien, zowel fysiek als in leiderschapsrol. Ayuso’s overstap van UAE naar Lidl–Trek snapt Dumoulin goed; de Spanjaard wil geen helper zijn maar zichzelf als kopman ontwikkelen — een keuze die Dumoulin volledig steunt.