Dumoulin, Van Empel, Yates... Ziet Stef Clement een patroon bij Visma | LaB? 'Systeem is niet voor iedereen weggelegd'

In dit artikel:

Britse klimmer Simon Yates maakte deze woensdag plotseling bekend zijn profcarrière te beëindigen en tegelijk afscheid te nemen van Visma | Lease a Bike, waar hij ruim een jaar voor reed. Volgens Yates was zijn Giro d'Italia-overwinning het sluitstuk van zijn loopbaan; na die zege en een Touretappe vond hij het genoeg.

Voormalig renner Stef Clement reageert nuchter: hij verwachtte dat het voor Yates een afgerond hoofdstuk was en zegt dat de ploeg signalen had kunnen opvangen. Clement ontkent dat er sprake is van mismanagement, maar wijst wel op veranderde omstandigheden binnen Visma: het budget is niet meer wat het was na het dominante jaar waarin de formatie meerdere grote rondes won, en concurrenten als Lidl-Trek en Decathlon CMA CGM lopen in. Daardoor zal de aandacht volgens hem sterker naar kopstukken Jonas Vingegaard en Wout van Aert verschuiven.

Yates is niet de eerste die vroegtijdig vertrekt. Eerder stapten Tom Dumoulin (2022) en mountainbiketalent Fem van Empel deze winter al uit het project — Dumoulin haakte af vanwege de zeer precieze werkwijze, Van Empel kiest tijdelijk voor rust. Clement legt dit patroon uit door het strikte systeem binnen Visma: de ploeg eist veel van renners en staf, waardoor alleen een specifiek type atleet erin floreert.