Eén ding is zeker: dit heeft Mathieu van der Poel absoluut nodig om wereldkampioen mountainbike te worden

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft het talent om wereldkampioen mountainbike te worden, maar volgens bondscoach Gerben de Knegt hangt veel af van het begin van de race. De start in Crans‑Montana verloopt over asfalt en is aanvankelijk breed, maar loopt snel toe met een scherpe bocht waar je in het juiste deel van het peloton moet zitten om ruimte te vinden. In Les Gets verloor Van der Poel daar net posities, dus dat mag zich niet herhalen.

De Knegt benadrukt dat Van der Poel bij de start “echt wat meeval nodig heeft”. Als er opportuniteiten ontstaan moet hij die direct uitbuiten, maar hij heeft geen controle over de acties van renners vóór hem. Het parcours van Crans‑Montana verschilt van Les Gets: klimmen zijn hier smaller, maar technisch niet extreem lastig, wat goede resultaten mogelijk maakt mits een gunstige start en foutloze uitvoering van de dingen die hij wél kan beïnvloeden.

Kortom: puur op vermogen is Van der Poel een kanshebber, maar de combinatie van een slimme, snelle start en een portie geluk zal bepalend zijn voor zijn kansen in Crans‑Montana.