Een druk seizoen breekt aan voor de Nieuw-Zeelandse baanrenners

In dit artikel:

Cycling New Zealand hervat deze maand zijn internationale baanprogramma na een onderbreking van zeven maanden, met twee UCI World Cup-rondes als opstap naar de Commonwealth Games in Glasgow (juli) en de wereldkampioenschappen in China (oktober). Directeur High Performance Ryan Hollows stelt dat 2026 gebruikt wordt als opbouwjaar richting de wereldkampioenschappen en op termijn de Olympische Spelen van Los Angeles.

De ploeg combineert ervaren kopstukken met jong talent. Onder de endurance-dames staan olympisch medaillewinnaars Bryony Botha, Ally Wollaston en Emily Shearman op de startlijst; Botha, Wollaston, Shearman en Nicole Shields behaalden eerder zilver in Parijs. Prudence Fowler voegt zich bij de endurancegroep, terwijl Sami Donnelly ook deel uitmaakt van de selectie. Bij de mannen vormen Nick Kergouzou, Tom Sexton, Keegan Hornblow en Marshall Erwood de ruggengraat van de enduranceploeg, aangevuld met UCI Pro-rijder George Jackson en nieuweling Daniel Morton (20), recent succesvol in de SBS Tour of Southland.

In de sprintcategorie tekenen Ellesse Andrews, Olivia King en junior recordhouder Riley Faulkner present; Sam Dakin is de enige mannelijke sprinter in de selectie. Rebecca Petch (kersverse moeder) en Shaane Fulton (herstellende van een blessure), die in Parijs zilver wonnen in de teamsprint, zijn nog niet volledig terug in training. Wollaston keert tijdelijk terug naar het wegseizoen en keert bij de tweede World Cup-rondes in Maleisië weer terug naar haar UCI World Tour-verplichtingen; Olivia King is daar de enige vrouwelijke sprinter.

Kalender: World Cup Hongkong (17–19 april) en Maleisië (24–26 april). Deze wedstrijden dienen zowel als vormtest voor Glasgow als als belangrijke meetmomenten in de voorbereiding op de wereldkampioenschappen en uiteindelijk de Spelen van Los Angeles.