Een krankzinnig slot, maar Vuelta-overwinning krijgt voor Bernal een heerlijke afloop: ploegmaats kaal na weddenschap

In dit artikel:

Egan Bernal won dinsdag de zestiende etappe van de Vuelta, die vanwege protesten in de Spaanse provincie Pontevedra ingekort werd. De etappe eindigde op een geïmproviseerde finish op acht kilometer van de oorspronkelijk geplande aankomst, maar dat deerde de Colombiaanse INEOS-renner weinig: "Het is een overwinning, toch?" zei hij na afloop.

Bernal zat in een kopgroep van zeventien renners en nam bergop het initiatief voor de definitieve schifting. In de sprint van de overgebleven twee klimmers versloeg hij Mikel Landa (Soudal Quick-Step). De zege is bijzonder voor Bernal: het is zijn eerste WorldTour-overwinning sinds zijn zware val begin 2022 en kwam terwijl hij de algemene uitslag had laten schieten om zich op ritten te richten. Hij droeg daarbij de trui van Colombiaans kampioen, een van de redenen dat de zege voor hem extra betekenisvol was.

Door deze rit klimt Bernal naar de twaalfde plek in het algemeen klassement, op 1 minuut 32 van nummer tien Junior Lecerf. Of hij na een zware vluchtdag in etappe 17 meteen weer mee kan met de beste klassementsrijders blijft onzeker; zijn verkleinde achterstand maakt het bovendien minder kansrijk dat hij als vrijgeleide een vlucht kan krijgen.

Binnen INEOS werd de zege uitbundig gevierd — met een ludieke afspraak over het hoofd: ritzege = kaalgeschoren teamgenoot. Daardoor verloor Brandon Rivera (gedeeltelijk) zijn haar en ook Michal Kwiatkowski liet zich scheren, terwijl Bob Jungels de rol van barbier op zich nam.