Eerste profzege Markel Beloki in Tour de l'Ain, Wout Poels speelt bijrol na kopwerk Rockets

In dit artikel:

Markel Beloki heeft de tweede etappe van de Tour de l’Ain 2026 gewonnen. De 21-jarige Bask van EF Education-EasyPost viel op het beslissende moment aan in de slotkilometers van de zware rit van 161,9 kilometer van Saint-Vulbas naar Lagnieu en reed solo naar zijn eerste profzege. De koers werd gevormd door twee beklimmingen van de Col de Portes, waardoor vooral de klimmers zich konden tonen.

Een vroege kopgroep met onder meer Kenny Molly, Jason Tesson, Morné van Niekerk en Maximilien Juillard hield lang stand, maar op de eerste klim ging Tesson eraf. Later sloot Thomas Gachignard van TotalEnergies aan en reed een tijd vooruit met Van Niekerk. In het peloton controleerde Unibet Rose Rockets de koers voor Wout Poels en Odd Christian Eiking, terwijl ook Soudal Quick-Step Devo meesprong in de achtervolging.

Op de tweede beklimming bleef een sterke groep over met onder anderen Beloki, Jefferson Cepeda, Jamie Meehan, Axel Mariault en het Braziliaanse talent Henrique Bravo. Na de afdaling viel de kopgroep stil, waarna Beloki zijn kans greep en wegklapte uit de groep. Achter hem kwam het niet meer tot een georganiseerde achtervolging. Poels speelde uiteindelijk geen rol in de finale en finishte later in de groep achter de winnaar.