'Eigenlijk kan het niet'; laatste Nederlandse wereldkampioen Brentjens over kansen Van der Poel

In dit artikel:

Mathieu van der Poel probeert zondag in Val di Sole (Italië) wereldkampioen mountainbiken te worden. Bart Brentjens, de laatste Nederlandse wereldkampioen in deze discipline (1995), acht dat mogelijk, hoewel Van der Poel vanaf ongeveer de 33e of 34e startpositie moet beginnen.

Brentjens kent het technisch zware parcours goed. Het bevat steile beklimmingen en lastige passages in het bos, maar de tweede ronde is volgens hem iets gemakkelijker en biedt Van der Poel kansen. De Nederlander werd vorige week in Val di Sole nipt tweede achter Adrien Boichis. Die Fransman maakte ook indruk door deze week wereldkampioen shorttrack te worden en geldt daarom als een serieuze concurrent.

Ook Tom Pidcock vormt een grote bedreiging. De Brit is wereldkampioen van 2023 en tweevoudig olympisch kampioen. Brentjens vindt Pidcock op de mountainbike sterker dan Van der Poel, terwijl Van der Poel volgens hem beter is op de weg en in het veldrijden.

De grootste onzekerheid is Van der Poels beperkte focus op het mountainbiken. Volgens Brentjens mist hij soms het juiste gevoel op de fiets, maar beschikt hij wel over voldoende inhoud en uitzonderlijke veelzijdigheid. Een wereldtitel wordt daardoor lastig, maar de beklimmingen en het parcours passen hem beter dan die van vorige week. Zijn mentale instelling zal volgens Brentjens doorslaggevend zijn.