Einde carrière voor tweevoudig winnares 'Keirin Grand Prix'

In dit artikel:

De 38‑jarige Japanse keirin‑specialiste Mai Kajita maakte op 30 december via haar X‑account bekend dat ze stopt. Haar laatste optreden was Round 8, de damesfinale op de slotdag van de middernachtrace in Maebashi, waar ze als derde over de streep kwam. Kajita debuteerde op 10 mei 2013 in het Keiokaku‑velodrome als lid van lichting 104 en boekte haar eerste zege in juni 2013 in Iwakidaira. In de jaren erna stapelden de successen zich op: haar 100ste overwinning kwam in juli 2015 (Tachikawa), de 200ste in oktober 2017 (Toyohashi) en de 300ste in november 2020 (Yahiko). Tussen november 2016 en maart 2017 noteerde ze 24 achtereenvolgende zeges. Ze nam vijf keer deel aan de Girls Grand Prix en won die in 2014 (Kishiwada) en 2016 (Tachikawa), als eerste vrouw ooit met twee titels. Na een val in Shizuoka (november 2021) kreeg ze een levertumor en onderging een operatie; in februari 2022 keerde ze terug en zei: “Ik wil veel mensen laten zien dat ik van kanker ben hersteld…”. Uit haar loopbaan: 948 starts, 327 keer als eerste over de finish en 68 toernooi‑overwinningen.