En zo mist eeuwige pechvogel Nils Eekhoff wéér een klassiek voorjaar: 'Jakobsen zegt dat hij dat gevoel nu kwijt is'
In dit artikel:
Nils Eekhoff (27), ooit internationaal in het nieuws door zijn omstreden diskwalificatie bij de beloftenwereldtitel in 2019, krijgt opnieuw te maken met een zware tegenslag. Wielerploeg Picnic PostNL maakte donderdag bekend dat Eekhoff binnenkort wordt geopereerd aan een beknelde liesslagader. De ingreep moet een verklaring en oplossing bieden voor klachten die hem al langere tijd parten spelen.
Eekhoff vertelde een dag na het nieuws aan De Leiderstrui dat de problemen al na het seizoen onderzocht werden en dat uit vervolgonderzoeken in december duidelijk werd dat er echt gehandeld moest worden. Gedurende het afgelopen seizoen merkte hij dat zijn benen bij belastende inspanningen ineens “vol liepen”: hij raakte stuk, kon de pedalen niet meer rond krijgen en werd in wedstrijden waarin hij vroeger sterk was gemakkelijk gelost. Die klachten kwamen bovenop eerdere ongelukkige jaren met hersenschuddingen, botbreuken, coronabesmettingen en een bijzondere peesblessure in 2025.
De renner zegt het dubbel te ervaren: natuurlijk is het flink balen dat hij weer een voorjaar mist, maar chirurgisch ingrijpen nu geeft kans om halverwege of tegen het einde van dit seizoen nog op niveau terug te keren. Volgens Eekhoff zou het weinig zin hebben geweest om dit voorjaar te blijven aanmodderen en later alsnog lang te revalideren, waardoor het hele seizoen verloren zou gaan.
Praktisch speelde ook dat hij ondanks soms noemenswaardige uitslagen — hij won onder meer Nokere Koerse vorig jaar — niet altijd die overschot voelde die bij zulke successen hoort. Dat maakte de keuze lastig: doorgaan terwijl resultaten nog komen, of kiezen voor een resolutieve ingreep om structureel herstel te zoeken.
Eekhoff zocht ook steun en advies binnen de ploeg; ploegmaat Fabio Jakobsen had soortgelijke vaatproblemen en is daarvan hersteld, wat hem hoop geeft. Tegelijk erkent hij de medische risico’s van een operatie aan een bloedvat en verwijst hij voorzichtig naar minder gunstige voorbeelden zoals Eli Iserbyt. Zijn aanpak is realistisch: rust nemen, revalidatie serieus nemen en het herstel niet forceren om de slagingskans te maximaliseren.
Korter gezegd: Eekhoff gaat onder het mes voor een vaatprobleem dat al in 2025/2026 zijn prestaties aantastte. De operatie moet hem de mogelijkheid geven om later dit jaar weer competitief te zijn; of dat lukt zal afhangen van de operatie-uitkomst en de herstelperiode. Met een aflopend contract bij Picnic PostNL blijft Eekhoff optimistisch: als de benen terugkomen, verwacht hij dat de resultaten ook weer volgen.
Context: een beknelde liesslagader bij fietsers wijst vaak op iliacale arteriële compressie of endofibrose, een aandoening die door herhaalde inspanning kan ontstaan. Chirurgische behandeling geeft veel renners goede kans op herstel, maar kent ook risico’s en vraagt gerichte revalidatie.