'Er zijn nieuwe kansen ontstaan'; Paul Magnier zoekt zijn plek naast nieuwe kopman Van Baarle na vertrek Evenepoel

In dit artikel:

Paul Magnier, 21-jarige Franse blikvanger, boekte in 2025 liefst 19 zeges — alleen Tadej Pogačar won er meer — maar bleef buiten de titel van beste Franse renner op het Vélo d'Or-gala; die prijs ging naar Kévin Vauquelin dankzij zijn Tour-prestaties. Magnier neemt het sportief op en zegt dat hij vooral “grotere wedstrijden” moet winnen om dergelijke onderscheidingen binnen te slepen.

Voorlopig staat de Tour de France niet bovenaan zijn to-do-list. Binnen Soudal Quick-Step is de hiërarchie duidelijk en de ploeg richt zich dit seizoen op Tim Merlier in de Tour; Magnier wil liever doorgroeien in andere grote rondes zoals de Giro (waar hij dit jaar debuteerde) en vooral in de voorjaarsklassiekers. Voor 2026 schuift de focus nog meer naar het voorjaar: hij wil zowel zijn sprint als zijn klassiekerscapaciteiten aanscherpen. De komst of aanwezigheid van ervaren ploeggenoten als Stuyven en Van Baarle moet hem helpen een betrouwbare rol binnen het team te vinden.

Het vertrek van kopman Remco Evenepoel biedt volgens Magnier nieuwe kansen binnen de ploeg, die traditioneel sterk gefocust is op klassiekers. Door zijn snelheid en kwaliteiten op kasseien duikt al snel de vergelijking met Jasper Philipsen op, maar Magnier benadrukt dat hij zichzelf nog moet ontdekken. Zijn ambitie blijft groot: zware rennen spreken hem aan en hij wil uiteindelijk een grote klassieker winnen.