Evenepoel kleurt koers in eerste Tour of Britain-test, maar ziet Grégoire met knappe sprint Alaphilippe aftroeven

In dit artikel:

Romain Grégoire (Groupama‑FDJ) heeft vrijdagmiddag de vierde etappe van de Tour of Britain gewonnen door in een spectaculaire sprint bergop de bovenhand te halen. In de eerste echte heuvelrit van de ronde bleek de klim naar Burton Dassett Hill (900 m aan 7,3%) beslissend: Grégoire versnelde op het slotstuk en klopte landgenoot Julian Alaphilippe (Tudor) voor de zege.

Tot dan toe was de Ronde van Groot‑Brittannië vooral een feestje voor Visma | Lease a Bike; Olav Kooij won de eerste twee etappes en Matthew Brennan de derde. De korte, steile hellingen in deze etappe maakten winnen voor de snelle mannen echter een stuk lastiger. Vanaf de start gingen Rory Townsend, Cedric Beullens, Victor Vercouillie en Joshua Golliker er vandoor en bouwden een voorsprong van ruim vier minuten op, maar die smolt geleidelijk weg toen het peloton het tempo opvoerde.

Op 25 km van de streep trok Remco Evenepoel (Soudal Quick‑Step) de koers open op de eerste beklimming, en hij kreeg aanvankelijk steun van onder anderen Bauke Mollema, Pavel Sivakov en Andrew August. De vroege vluchters werden echter ingerekend, waarna een grote kopgroep de slotronde inging — veel sprinters, waaronder Kooij, waren inmiddels afgehaakt. Evenepoel probeerde nogmaals de finale te beïnvloeden; Andreas Leknessund zette een korte aanval in, maar die hield niet stand.

In de beslissende hectometers bleek Grégoire de sterkste in de klimspurt. Evenepoel zakte terug ondanks een opleving en de inzet van teamgenoot Martin Svrcek als lead‑out; Grégoire pakte de ritwinst, met Alaphilippe als tweede.