Favoriet voor bergtrui in Giro d'Italia en Tour de France lijkt nu al bekend: 'Ik ga aanvallen, zelfs van veraf'

In dit artikel:

Giulio Ciccone (30), de Italiaanse kopman van Lidl-Trek, zet na teleurstellende pogingen in grote rondes zijn jacht op een algemeen klassement nagenoeg stop. In een interview met La Gazzetta dello Sport legt hij uit dat herhaalde tegenslagen — corona in 2023, een zitvlakblessure in 2024 en een valpartij halverwege de Giro 2025 — hem deden beseffen dat zijn lichaam bij drieweekse etappes na zo’n acht à negen dagen gewoon stopt met reageren. Daarom kiest hij vanaf de winter van 2025 bewust voor een andere koersmetafoor: kortere wedstrijden en klassieke koersen benutten waar zijn kwaliteiten het best tot hun recht komen.

Ciccone reflecteert op een loopbaan met hoogtepunten maar zonder de felbegeerde top tien in een Grote Ronde: zijn beste Giro-klassering is 16e (2019), hij won de bolletjestrui in de Tour 2023 en viel in de Tour 2024 net buiten de top tien door een slechte tijdrit. In de Vuelta 2025 raakte ziekte hem een podiumplaats kwijt. Tegelijk toont zijn palmares recente sterkte: etappezeges in de Tour of the Alps en Ronde van Burgos, winst in de Clasica San Sebastián, tweede in Luik–Bastenaken–Luik en een zesde plaats op het WK in Rwanda.

Voor 2026 plant Ciccone wel deelname aan Giro en Tour, maar niet als klassementsrijder: zijn focus verschuift naar etappeoverwinningen, aanvallend rijden en een gerichte aanval op Monumenten — hij noemt Luik expliciet als droom. Hij benadrukt dat hij wil genieten, minder stress wil rond GC-ambities en vaker van ver wil aanzetten om successen te boeken.

Kortom: Ciccone erkent fysieke limieten in drieweekse rondes en kiest bewust voor een programma dat zijn kansen op ritten, klassiekers en een mogelijke Monument-zege maximaliseert, terwijl hij nog steeds koestert de wens ooit het roze tricot in de Giro te dragen.