Favorieten etappe 6 Vuelta a España 2026 | Monsterlijke mini-Finestre gooit alles ondersteboven

In dit artikel:

De zesde etappe van de Vuelta a España 2026 gaat donderdag over 178 kilometer van Alcossebre naar Castellón de la Plana. Het parcours telt ongeveer 3.000 hoogtemeters en lijkt aanvankelijk geschikt voor een vlucht, maar de zware finale kan ook de klassementsmannen naar voren brengen.

Na een aanloop volgt de lange, relatief geleidelijke Puerto de La Serratella (14,1 kilometer à 3,9 procent), waarna de renners via de Coll de la Bandereta en een tussensprint in Benicàssim richting de kust rijden. Daar wachten nog twee beklimmingen. De Alto del Desierto de las Palmas is 7,5 kilometer lang en gemiddeld 5,1 procent steil. De slotklim naar Puerto El Bartolo is veel zwaarder: 9,4 kilometer à 7 procent, met in de laatste drie kilometer voortdurend stijgingspercentages boven de acht procent en uitschieters tot twintig procent. Bovendien is het zwaarste deel onverhard. De top ligt twintig kilometer voor de finish; daarna volgen een lange afdaling en negen grotendeels vlakke kilometers.

De start staat gepland om 13.11 uur, de finish wordt rond 17.20 uur verwacht. Het wordt warm, met circa 31 graden bij de start en nog hogere temperaturen in Castellón. Regen wordt niet verwacht, maar de zuidelijke wind kan onderweg voor waaiers zorgen.

Tadej Pogačar geldt als topfavoriet, omdat de steile en onverharde slotklim hem goed moet liggen. Primož Roglič, Oscar Onley, Tobias Halland Johannessen, Felix Gall en Movistars Iván Romeo worden als belangrijke uitdagers genoemd. Ook Richard Carapaz, Enric Mas, Mattias Skjelmose, Sepp Kuss, Jarno Widar en Ben Tulett kunnen een rol spelen.

Als de favorieten elkaar niet vroeg bestrijden, krijgen aanvallers kansen. Onder anderen Pablo Castrillo, Raúl García Pierna, Pello Bilbao, Santiago Buitrago, Georg Steinhauser en Kevin Vermaerke behoren tot de renners die een vlucht kunnen proberen. De combinatie van hitte, wind, een zeer steile gravelklim en een technische afdaling maakt de etappe echter bijzonder onvoorspelbaar.