Favorieten etappe 9 Vuelta a Espana 2026 | Zonder Pogacar biedt monsterlijke rit plots alle kansen

In dit artikel:

De negende etappe van de Vuelta a España 2026 wordt zondag een uitzonderlijk zware bergrit. In 187,4 kilometer rijden de coureurs van La Vila Joiosa/Villajoyosa naar de Alto de Aitana, met bijna 5.000 hoogtemeters en zes gecategoriseerde beklimmingen. De start is om 12.26 uur; de aankomst wordt rond 17.30 uur verwacht.

Al vroeg begint het parcours te klimmen, met onder meer de Puerto de Tárbena, de Coll de Rates en de steile Puerto de El Miserat. Die klim is slechts 5,2 kilometer lang, maar stijgt gemiddeld 10 procent. Daarna volgen onder meer de Port de Tollos, Port de Tudons en Puerto de Benifallim. Na een langere afdaling begint de finale op de Alto de Aitana: een klim van ongeveer 22 kilometer aan gemiddeld 5,8 procent, die vooral in de laatste zeven kilometer zwaarder wordt. De Vuelta finishte hier voor het laatst in 2016, toen Pierre Latour won.

De koers ligt volledig open nadat topfavoriet Tadej Pogacar na een zware val uit de wedstrijd is verdwenen. Enric Mas geldt als een van de belangrijkste kanshebbers, nadat hij in de eerdere bergetappes sterk voor de dag kwam. Ook Felix Gall wordt hoog aangeslagen: de Oostenrijker viel eerder al aan bij de klassementsrenners en moet goed gedijen op een lange dag met veel klimwerk. Primoz Roglic blijft ondanks eerdere tijdverliezen een gevaarlijke kandidaat, terwijl Sepp Kuss, Richard Carapaz en Oscar Onley eveneens een rol kunnen spelen.

Zonder Pogacar en diens ploeg UAE Emirates-XRG ligt een vroege vlucht meer voor de hand. Renners met veel achterstand, onder wie Tobias Halland Johannessen, Jay Vine, Pablo Torres, Léo Bisiaux, Jarno Widar en Carlos Rodriguez, kunnen daardoor extra vrijheid krijgen. Het zonnige en warme weer aan de Costa Blanca maakt de etappe niet eenvoudiger: bij de start wordt 26 graden verwacht en bij de finish ongeveer 24 graden, met slechts matige zuidenwind.