Felix Gall heeft bizarre ploeg, maar ziet lijdzaam toe dat na Vingegaard en Pogacar nog eentje beter is

In dit artikel:

Felix Gall en zijn ploeg Decathlon CMA CGM probeerden in de twaalfde etappe van de Vuelta a España opnieuw tijd te winnen op rode truidrager Enric Mas, maar de Spanjaard bleek op de slotklim opnieuw de sterkste. Gall versnelde na het zware voorbereidende werk van zijn ploeg en kreeg alleen Mas en Primož Roglič mee. Mas wachtte echter zijn moment af en viel aan toen Gall zijn inspanning had geleverd.

Dat verschil was geen verrassing gezien het eerdere verloop van de ronde. Gall verloor in de openingstijdrit 13 seconden op Mas, in de tweede etappe nog eens 18 seconden en op dag zes 46 seconden. Na Mas’ ritzege in de negende etappe liep de achterstand verder op. Na twaalf etappes staat Gall daardoor 2.06 minuten achter de leider.

Gall sprak na afloop met veel respect over Mas, die volgens hem op het juiste moment toesloeg en zowel fysiek als mentaal een bijzonder hoog niveau haalt. Voor Decathlon CMA CGM was het doel vooral om een concurrent voor het podium af te schudden. Dat lukte: Oscar Onley verloor veel tijd en viel uit de strijd om de top drie. Gall staat zelf derde in het klassement en beschouwde de etappe daarom als geslaagd, ondanks dat Mas opnieuw sterker was.

De Oostenrijker erkende dat de hitte en de zware klim hun tol eisten. Hij voelde de vermoeidheid, maar kon de inspanning goed doorstaan. Met Mas als duidelijke klassementsleider richt Gall zich voorlopig op het verdedigen van zijn podiumplaats in plaats van op de eindzege.