Fem van Empel wint Nacht van Woerden na spannende tweestrijd met Aniek Van Alphen

In dit artikel:

Dinsdag won wereldkampioene Fem van Empel de Kiremko Nacht van Woerden, een sfeervolle avondcross op het Exercitieveld in het centrum van Woerden. In een technisch en relatief snelle omloop van ongeveer drie kilometer met veel bochten, hoogtemeters en een drijvende pontonbrug vochten Van Empel, Aniek van Alphen en Inge van der Heijden de hele wedstrijd om de leiding, wat resulteerde in een volledig Nederlands podium: Van Empel (1), Van Alphen (2) en Van der Heijden (3).

Van Empel, rijdend voor Visma | Lease a Bike, nam vanaf de start het initiatief en forceerde een eerste scheiding waarbij aanvankelijk alleen Van Alphen haar kon volgen. Een fout van Van Alphen leverde haar even een achterstand op, maar zij vond snel terug naar de kopgroep en ook Van der Heijden kon na een mindere start aansluiten. Later maakte Van Empel zelf een fout waardoor ze moest herstellen en zelfs van fiets wisselen; dat gaf Van Alphen kortstondig ruimte om te ontsnappen.

De slotfase werd een spannende tweestrijd. Van Alphen pushte hard en ging meerdere keren ten aanval, maar een val en het aanhoudend hoge tempo zorgden ervoor dat Van der Heijden moest lossen. Van Empel legde een beslissende tussensprint in de finale en haalde met een ingeving de inhaalactie die haar een klein maar genoegzaam gaatje opleverde om als eerste over de streep te komen. Het was haar tweede zege sinds haar rentree, een sterke bevestiging dat ze inmiddels weer op topniveau staat.