Foré legt uit waarom Magnier en Merlier de Vuelta niet rijden

In dit artikel:

Soudal Quick-Step trekt in 2026 zonder Paul Magnier en Tim Merlier naar de Vuelta a España. Volgens CEO Jurgen Foré is de combinatie van een uitzonderlijk zwaar parcours en een overvolle wielerkalender daarvoor doorslaggevend.

Voor Magnier, die zich ontwikkelt tot een veelbelovende sprinter, zou de Ronde van Spanje de tweede grote ronde van hetzelfde seizoen zijn. De ploeg vindt dat voor de jonge Fransman nog te belastend en wil zijn fysieke en mentale ontwikkeling niet in gevaar brengen.

Ook Merlier ontbreekt, al ligt de reden bij hem vooral in het parcours. De Vuelta start in Monaco en voert al vroeg door zwaar terrein richting het Spaanse binnenland en de Pyreneeën. Met veel hoogtemeters en nauwelijks sprintetappes zouden sprinters dagenlang energie moeten verspillen om binnen de tijdslimiet te blijven. Volgens Foré zou Merlier mogelijk pas na ongeveer tien dagen een echte sprintkans krijgen, waardoor de ploeg het niet zinvol vindt hem drie weken te laten afzien voor enkele kansen op ritwinst.