Formule-Tietema werkt nu ook in de WorldTour: 'We moesten ons altijd bewijzen'
In dit artikel:
Bij de recente Ronde van Brugge boekte Unibet‑Rose Rockets hun eerste WorldTour-zege: kopman Dylan Groenewegen sprintte naar winst, tot groot genoegen van oprichter en ploegbaas Bas Tietema. Tietema vertelde nog met lichte schrikmomenten hoe hij Groenewegen aanvankelijk in de achterste waaier zag wegrijden en even dacht dat het mis zou gaan, maar drie uur later stond de sprinter gewoon op het podium.
De overwinning markeert een snelle opmars voor de Rockets, een ploeg die ontstond uit de populaire wielervlogs van Tietema, Josse Wester en Devin van der Wiel. Wat begon met bescheiden ambities en een grote online achterban groeide in korte tijd uit tot een sportieve kracht: elk jaar kwamen er meer zeges bij in kleinere koersen, en in 2026 staat de teller alweer op vier overwinningen — terwijl het Vlaamse voorjaar nog moet beginnen. Sprintcoach Marcel Kittel, die in de volgauto zat, roemde de ploeg en zei onder de indruk te zijn van zowel de prestatie als van Groenewegens vermogen om het team bij elkaar te houden.
De aanwinst Groenewegen bleek precies wat de Rockets nodig hadden. Hoewel sommigen bij zijn contracttekening twijfelden of hij nog op topniveau was, zagen Tietema en staf meteen de klik en het vertrouwen. De ploeg focust bewust op sprints en klassiekers en mikt met beperkte middelen op impact in die disciplines; naast Brugge zijn de Scheldeprijs en een Giro‑rit belangrijke doelen, terwijl Lukas Kubis het speerpunt wordt voor de Vlaamse kasseiklassiekers.
Tietema onderstreept dat Unibet‑Rose Rockets meer wil zijn dan een mediaproject met fietsers: de combinatie van contentproductie en serieus wielrennen blijft de kern van hun identiteit. Dat bleek ook uit het direct publiceren van een videodocumentaire van de wedstrijddag. Hij erkent tegelijk de realiteit dat kleinere teams het moeilijk hebben tegen de grote WorldTourformaties — tot dusver waren alle WorldTour‑wedstrijden dit jaar door WorldTour‑ploegen gewonnen, totdat de Rockets die serie braken.
Kort samengevat: een ploeg met roots in YouTube en een klein budget heeft zich sportief in korte tijd opgeworpen als een bloedserieuze speler in sprint‑ en klassiekerwedstrijden, mede dankzij de terugkeer van Groenewegen naar zijn oude vorm.