Geschiedenis staat aan kant Roglic richting tijdrit: 'Maar hoef niet bang te zijn', zegt Mas

In dit artikel:

Enric Mas staat na twee weken Vuelta a España soeverein aan de leiding in het algemeen klassement. De kopman van Movistar nam de rode trui over nadat Tadej Pogacar uitviel en heeft sindsdien geen tijd verloren. Op zijn belangrijkste achtervolgers, Primoz Roglic en Felix Gall, heeft hij inmiddels ruim twee minuten voorsprong.

Mas zegt tijdens de rustdag dat hij mogelijk in de beste vorm van zijn carrière verkeert, na een moeilijke periode. Hij prijst zijn ploeg, die volgens hem de koers volledig onder controle houdt. Hoewel de komende vlakke etappes risico’s met zich meebrengen, vertrouwt de Spanjaard erop dat zijn team hem ook daar beschermt. In de resterende bergetappes verwacht hij bovendien opnieuw tijd te kunnen winnen.

De grootste onzekerheid is de tijdrit van de achttiende etappe, over ongeveer dertig kilometer. Roglic geldt daarin als favoriet: sinds 2017 was hij in alle 22 tijdritten waarin beide renners startten sneller dan Mas. In vergelijkbare tijdritten liep het verschil geregeld op tot ongeveer anderhalve minuut. Mas weigert zich echter zorgen te maken en benadrukt dat de tijdrit slechts één van de 21 etappes is.

Hij verwacht dat Roglic, Gall en andere rivalen de komende dagen agressief zullen koersen om Movistar onder druk te zetten. Mas noemt vooral Gall, die in uitstekende vorm verkeert, en Roglic, een voormalige Vuelta-winnaar, gevaarlijk. Volgens de klassementsleider mag zijn ploeg daarom geen moment verslappen.