Gesprek met Keukeleire duidt de grote verbazing: "Hij dacht dat Van der Poel die rit kon winnen"

In dit artikel:

Tadej Pogačar maakte in de openingsrit van de Ronde van Zwitserland opnieuw grote indruk met een lange solo-aanval van ver, een prestatie die volgens voormalige prof Tejay van Garderen laat zien waarom de Sloveen ook richting de Tour de France als torenhoge favoriet geldt. Van Garderen, tegenwoordig assistent-ploegleider bij EF Education–EasyPost, bespreekt de etappe in de NBC-podcast *Beyond the Podium* en vertelt dat hij in Zwitserland hierover sprak met zijn ex-ploegmaat Jens Keukeleire, nu actief in de staf van Alpecin-Premier Tech.

Volgens Van Garderen had Alpecin-Premier Tech die dag aanvankelijk vertrouwen op een kans voor Mathieu van der Poel. De ploeg hield het vlakke begin van de rit onder controle, maar vanaf de eerste beklimming nam UAE de leiding over en dreef het tempo meteen hoog op. Daardoor moesten al vroeg enkele renners, onder wie Eulalio en Tiberi, lossen. Van Garderen benadrukt dat Pogačar in zulke koersen vooral uitblinkt door pure kracht en koersinzicht: als niemand anders het initiatief neemt, doet hij het zelf, en hij kan zowel van heel ver aanvallen als het in een sprint afmaken.

De rit paste in een bekend patroon: Pogačar heeft al vaker op spectaculaire wijze toegeslagen, zoals met lange solo’s in het WK en in Strade Bianche. Ook voor een ervaren renner als Van Garderen, die zelf succes had in grote rondes, blijft Pogačar een renner die bewondering afdwingt.